Alice Ferney nous propose dans ce roman une saga familiale, celle de la famille Bourgeois, sous la forme d'un journal qui au lieu de suivre une chronologie, vagabonde au gré des destins individuels des dix membres de la fratrie. Les événements familliaux sont en lien avec l'Histoire de France et du monde. Le regard est posé sur les modes de vie et les mentalités.
Ces Bourgeois de l'ouest de Paris sont l'archétype même des bourgeois, la majuscule ne serait-elle qu'un prétexte ? C'est en entomologiste qu'Alice Ferney se penche sur le sujet (comme déjà elle décortiquait le sentiment amoureux dans "La conversation amoureuse" en 2000), avec sa maîtrise et son talent habituel.
